Роль Австралии в космической гонке
Австралия может получить принципиально новую роль в мировой космической гонке и военной архитектуре AUKUS. После того как первый объект системы Deep Space Advanced Radar Capability (DARC) в Западной Австралии начал передавать ранние данные слежения партнёрам по альянсу, в экспертной среде заговорили о превращении страны в полноценный южный центр космической инфраструктуры — от запусков и производства ракет до посадки многоразовых кораблей и поддержки будущих миссий на Марс.
Технические детали
Система DARC создаётся США, Великобританией и Австралией как сеть мощных радаров для мониторинга объектов в глубоком космосе и отслеживания потенциальных угроз для спутниковой инфраструктуры. Первый объект расположен в регионе Пилбара на северо-западе Австралии и уже начал выдавать предварительные данные космического мониторинга. Полную готовность комплекса планируют достичь к 2027 году.
Контекст и предыстория
Австралия обладает сразу несколькими стратегическими преимуществами для превращения в «южный космический столп» AUKUS. Речь идёт о географии, огромных территориях с низкой плотностью населения, доступе к Индийскому океану, развитой портовой инфраструктуре и больших запасах критически важных минералов. Особое внимание привлекают северные регионы страны, расположенные ближе к экватору — например, Кейп-Йорк и Арнемленд. Запуски ракет с широт около 12° южной широты дают дополнительный прирост полезной нагрузки за счёт вращения Земли.
Влияние на индустрию
Аналитики предполагают, что глубоководный порт Порт-Хедленд со временем может превратиться в крупный энергетический и промышленный центр для обслуживания тяжёлых космических систем. Дополнительный импульс проекту может дать оборонный блок AUKUS, особенно его «второй столп» (Pillar 2), посвящённый совместным разработкам в области гиперзвуковых технологий, ИИ, автономных систем и квантовых технологий.